지속되는 기침으로 밤잠을 이루지 못하는 일이 계속되면 잠이 부족해 체력을 소모하고, 심해지면 기침으로 인한 자극을 계속 받은 갈비뼈가 부러지거나 금이 갈 수도 있습니다. 이러한 기침을 예방하고 지속되는 기침을 멈추는법을 알아보도록 하겠습니다.
기침이 나는 원인은?
기침은 먼지와 바이러스, 세균 등의 이물질이 몸에 들어오지 않도록 일하는 방어 기능입니다. 기도에 침입한 이물질은 기도에 있는 기침 수용체를 자극하고, 그 신호가 뇌에 있는 기침 중추에 전달되어 기침이 나옵니다. 이물 외에도 기도에 염증이 생기거나 기도에 쌓인 가래를 내기 위해 기침이 나옵니다. 기침중추는 대뇌피질에 의해 조절되기 때문에 심인성 스트레스에 의해서도 발생할 수 있다고 합니다.
기침 멈추는 법
◎ 목을 따뜻하게 한다
목이 차가워지면 기관지 점막이 자극에 민감해져 기침이 발생하기 쉬워집니다. 목에 수건이나 목걸이를 감고 자거나 따뜻한 음료를 마시거나 목을 따뜻하게 하는게 좋습니다.
◎ 수분 보충 한다 / 꿀을 먹는다.
목이 건조하면 역시 기관지의 점막이 민감해져 기침이 나기 쉬워지므로 수분을 보충하는게 중요 합니다. 하지만 차가운 음료는 목을 자극하므로 따뜻한 음료를 먹는게 좋습니다.
아이의 기침에는 꿀이 유효하다고 하는 연구 결과가 있으므로, 숟가락 1잔 정도의 꿀을 뜨거운 물에 녹인 것을, 조금씩 마시게 하는 것도 좋습니다.
단. 1세 미만의 아이는, 꿀을 먹으면 유아 보툴리눔증에 걸릴 수 있으므로, 절대로 섭취하면 안됩니다.
성인 기침에는 꿀이 들어간 커피가 좋다는 연구 결과도 있습니다.
◎ 자는 자세를 바꾼다
기침이 심하고 호흡이 어려울 때는 옆을 향한 자세로 자면 조금 편해집니다. 또한 등을 쿠션 등으로 지지하고 상반신을 조금 높게 한 자세로 자면 기도가 열리고 호흡이 편해집니다.
◎ 양치질 한다.
양치질은 입안이나 목에 붙은 병원균이나 먼지, 알레르겐 등을 제거하는 효과가 있습니다. 입안을 부드럽게 깨끗하게 하는 양치와, 다음은 목구멍 안쪽을 깨끗이 하는 양치를 15초 정도 실시합시다. 양치질은 수돗물로 하며, 기호로, 녹차나 홍차로 양치질을 해도 상관 없습니다.
◎ 침실의 환경을 깨끗히 한다
먼지와 진드기에 의한 자극도 기침의 원인이 됩니다. 알레르기가 있는 사람은 물론, 알레르기가 없는 사람도, 침실은 되도록 세세하게 청소합시다. 침실의 에어컨 필터도 정기적으로 청소합시다.
또한 가능하면 침실에는 카펫은 깔지 않는 것이 좋습니다. 공기가 건조한 시기에는 가습기를 이용하거나 침실 안에 젖은 수건을 말려 두는 등의 방법으로 가습해 두면 기침이 잦아들거나 가래가 줄어들 수 있습니다.
단, 가습기의 내부에는 곰팡이가 생기기 쉽기 때문에, 자주 청소를 하는것이 좋습니다.
◎ 자극이 강한 음료·음식을 삼가
고추등 매운맛 강한 향신료와 맥주 등 탄산이 강한 음료는 목에 자극을 주므로 가급적 피하는게 좋습니다.
◎ 목의 과도한 사용에 주의
장시간의 노래방이나 수다, 스포츠 관전의 응원 등으로 목을 장시간 사용하게 되면, 기도의 점막이 약해져, 기침이 발생 하기 쉽습니다.
◎ 금연 담배 연기는 기도에 자극을줍니다. 또한 담배를 일상적으로 빨아들이면 점차 호흡기의 기능이 저하됩니다. 그러면 폐 등에 모인 얼룩을 밖으로 내기 위해 기침이 나오게 됩니다. 특별한 치료를 하지 않아도 금연한 것만으로 기침이 멈추는 사람도 있습니다. 담배를 피우고 만성 기침으로 고민하는 분들은 금연 하는것이 좋습니다.
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